Ostéoporose
L'ostéoporose est une maladie du squelette qui se caractérise par
une diminution de la masse osseuse, associée à une détérioration architecturale du
tissu osseux. L'os devient alors plus fragile et risque de se fracturer lors d'un
traumatisme souvent minime, ou même spontanément.
Tous les os peuvent être atteints, mais les fractures du col du
fémur ou de l'extrémité inférieure de l'avant-bras, et les tassements vertébraux sont
les plus fréquents. L'ostéoporose touche préférentiellement les sujets âgés et
surtout les femmes après la ménopause.
| Dans une population qui vit de
plus en plus longtemps, l'ostéoporose pose un problème majeur de santé publique. On
compte chaque année en France environ 35.000 fractures du poignet, plus de 40.000
nouveaux tassements vertébraux et plus de 55.000 fractures du col du fémur, qui ont un
coût humain et social très élevé. |
 La meilleure prévention de l'ostéoporose
est la constitution d'un stock osseux maximal au cours de la croissance, pendant l'enfance
et surtout l'adolescence. C'est en effet du début de la puberté à la fin de
l'adolescence que se constitue près de la moitié du capital osseux. Celui-ci est sous la
dépendance de facteurs génétiques, mais aussi de facteurs d'environnement sur lesquels
il est possible d'intervenir. Ainsi de nombreuses études ont démontré que des apports
calciques élevés - de l'ordre de 1200 mg/jour, ce qui correspond aux apports
recommandés français - permettent d'optimiser le capital osseux chez l'adolescent.
A partir de la ménopause, l'objectif est de
limiter la perte osseuse. La prévention repose sur le traitement hormonal, la
consommation suffisante de calcium, la prévention des carences en vitamine D et un
ensemble de règles hygiéno-diététiques telles que l'exercice physique régulier, la
modération des consommations d'alcool, de café et de tabac : ces mesures préservent la
masse osseuse et surtout diminuent le risque de fracture.
La prévention nutritionnelle est efficace même chez les femmes très âgées comme l'a
démontré une étude française dans un groupe de femmes de plus de 80 ans. C'est dans
cet esprit de prévention que les experts recommandent, chez les sujets de plus de 50 ans,
un apport quotidien de 1200 mg de calcium par jour.
| En pratique, les consommations
réelles de calcium en France sont très inférieures aux recommandations. Les trois
quarts des adolescents ont des apports quotidiens inférieurs à 1000 mg, et les femmes
ménopausées ne consomment en moyenne que 700 mg de calcium par jour. Pourtant il
suffirait de consommer au moins un produit laitier à chaque repas pour couvrir les
besoins en calcium et limiter les risques d'ostéoporose. |
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